![\"\"](\"http:\/\/www.caudete.org\/ayuntamiento\/wp-content\/uploads\/2020\/12\/medieval.jpg\")
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La Villa Medieval est\u00e1 formada por el Castillo, la Plaza de la Iglesia, el n\u00facleo medieval de la Villa y por la iglesia de Santa Catalina.<\/p>\n
A continuaci\u00f3n, podemos conocer detalles de cada uno de estos elementos.<\/p>\n
La fortaleza de Caudete tuvo su origen en una construcci\u00f3n musulmana, de menor tama\u00f1o que la actual, surgida a finales del s. XI o inicios del s. XII, para intentar detener el avance de los reinos cristianos.<\/p>\n
La fortaleza se construy\u00f3 sobre una peque\u00f1a zona elevada, defendida de forma natural por una rambla. Al periodo almohade de la dominaci\u00f3n musulmana corresponden los muros que interiormente conserva la muralla, realizados con la t\u00e9cnica del tapial.<\/p>\n
Durante los ss. XIV y XV, ya en \u00e9poca cristiana, la fortaleza se ampl\u00eda y refuerza sus estructuras defensivas.<\/p>\n
Presenta muro de mamposter\u00eda, coronado con merlones terminados en rect\u00e1ngulo y saeteras en la parte central para permitir el disparo con arco o ballesta. Cont\u00f3 con gruesas torres de base maciza unidas entre s\u00ed por un paso de ronda o adarve.<\/p>\n
Del s. XV data el reforzamiento de los muros formando escarpia o pendiente, tambi\u00e9n llamadas alambor. Esta nueva t\u00e9cnica defensiva ven\u00eda a proteger el edificio de los ataques de artiller\u00eda accionada mediante p\u00f3lvora, cuyo uso se generaliz\u00f3 a partir del s. XV.<\/p>\n
Hacia el s. XVI la fortaleza pierde su finalidad militar, lo que provocar\u00e1 su paulatino abandono. Entre 1740 y 1834, el edificio fue usado como cementerio de la iglesia Parroquial de Santa Catalina.<\/p>\n
Los trabajos de restauraci\u00f3n que \u00faltimamente se han llevado a cabo en el edificio han conseguido la recuperaci\u00f3n de sus murallas sur y noroeste, la reposici\u00f3n del almenado y la identificaci\u00f3n del per\u00edmetro de sus torres defensivas. Un moderno jard\u00edn rodea en parte el castillo y lo comunica, a trav\u00e9s del callej\u00f3n de Santa Catalina, con la Plaza de la Iglesia.<\/p>\n
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La Plaza de la Iglesia es el centro de la vida caudetana desde el s. XIII. De planta cuadrada y situada junto a una de las originarias puertas de entrada a la villa medieval, hoy aparece flanqueada por casonas de aire sobrio y distinguido.<\/p>\n
Fue lugar de celebraci\u00f3n de mercado, punto de reuni\u00f3n y contrataciones. Hoy es escenario privilegiado de algunos de los m\u00e1s importante actos festeros, los Bailes de Ni\u00f1o y los Episodios Caudetanos entre otros.<\/p>\n
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Circundando el castillo, y a las faldas de \u00e9ste, aparece el n\u00facleo medieval de La Villa. Este espacio forma un bello entramado de calles cuyo origen se remonta a \u00e9poca musulmana.<\/p>\n
La antigua villa fue recinto amurallado y conserva el plano t\u00edpico de la ciudad medieval. Situado junto a una rambla y circundado por la muralla que le serv\u00eda de protecci\u00f3n, se caracteriza por la estrechez de las calles y el trazado caprichoso de \u00e9stas.<\/p>\n
Contaba este n\u00facleo con tres accesos principales: Puerta de La Villa, Puerta de Valencia y Puerta de Murcia. Actualmente no existen restos visibles de la muralla, aunque s\u00ed se conoce el trazado de \u00e9sta.<\/p>\n
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La iglesia parroquial de Santa Catalina es la m\u00e1s antigua de la poblaci\u00f3n y a\u00fana con singular equilibrio los estilos g\u00f3tico, renacentista y barroco.<\/p>\n
La iglesia parroquial de Sta. Catalina es, tras el castillo, el edificio m\u00e1s antiguo que se conserva en Caudete.<\/p>\n
La iglesia de Santa Catalina, como fecha muy temprana, no empezar\u00eda a construirse hasta la 1\u00aa d\u00e9cada del siglo XIV o bien la 2\u00aa d\u00e9cada del mismo siglo (1305-1320), coincidiendo con el asentamiento de los primeros repobladores cristianos en Caudete.<\/p>\n
Resultado de diferentes procesos constructivos, el templo cuenta con elementos tanto g\u00f3ticos de transici\u00f3n al renacimiento como barrocos y neocl\u00e1sicos.<\/p>\n
Seg\u00fan F.J. Dom\u00e9nech, en 1453, el pintor valenciano Joan Reixach hab\u00eda firmado un contrato para la realizaci\u00f3n del retablo mayor de la iglesia, obra que termin\u00f3 y que parece ser que lleg\u00f3, aunque en mal estado, hasta 1936.<\/p>\n
La parte visible m\u00e1s antigua del edificio la compone hoy su s\u00f3lida torre exterior, de planta cuadrada y realizada en mamposter\u00eda con esquinas rematadas en siller\u00eda; Data de 1499, siendo maestro de obras Joan Vilar.<\/p>\n
En las primeras d\u00e9cadas del s. XVI tienen lugar las obras m\u00e1s importantes de ampliaci\u00f3n del templo. La capilla mayor (1532), que hoy ya no existe, se atribuye a Joan Ochoa, maestro cantero de Ontenient.<\/p>\n
En 1550 Joan Roque de Batea, maestro de obras que por la misma \u00e9poca estaba tambi\u00e9n trabajando en Ontenient, se encarga de la b\u00f3veda estrellada con terceletes de cinco tramos. Seg\u00fan F. Dom\u00e9nech, Batea desarrolla una arquitectura de gran fluidez espacial y repercusi\u00f3n en el medio renacentista valenciano. Batea proyecta, asimismo, las tres nuevas capillas laterales al lado del Evangelio que se concluyen entre 1553-1556.<\/p>\n
En esta \u00e9poca se define la estructura del edificio: templo de nave \u00fanica compuesta por cinco tramos y capillas-hornacinas entre los contrafuertes, que se fueron a\u00f1adiendo en progresivas ampliaciones. Su elevada nave se cierra con la citada b\u00f3veda estrellada con terceletes, de Joan Roque de Batea, en estilo g\u00f3tico aragon\u00e9s en transici\u00f3n con formas renacentistas. Joan Roque de Batea fue maestro de obras del edificio de 1556 a 1562.<\/p>\n
Durante el siglo XVIII la Parroquia de Sta. Catalina se ver\u00e1 sometida a una profunda reforma, atribuy\u00e9ndose el dise\u00f1o de la planta, portada y alzados al carmelitano Jos\u00e9 Alberto Pina (del Convento de San Jos\u00e9 de Caudete y de origen zaragozano). La obra tiene lugar entre 1755 y 1762 con la construcci\u00f3n del crucero, la c\u00fapula y el presbiterio gracias al apoyo econ\u00f3mico de Crist\u00f3bal Antonio Mar\u00edn y Malla, vicario de Caudete desde 1755. Decisivo fue tambi\u00e9n el apoyo de Juan El\u00edas G\u00f3mez de Ter\u00e1n, Obispo de Orihuela (1738-1759) que sol\u00eda veranear en Caudete. El \u00f3rgano de la iglesia pudo adquirirse hacia 1757 (dice la tradici\u00f3n que la fecha figuraba labrada en la pieza).<\/p>\n
Coronando el crucero encontramos una c\u00fapula de media naranja sustentada por pechina, con una altura total de 26 metros y recubierta al exterior de cer\u00e1mica azul vidriada, siguiendo la est\u00e9tica del barroco levantino.<\/p>\n
En la parte interior de dicho crucero, y sobre pechinas, aparecen las im\u00e1genes pintadas al fresco de los arc\u00e1ngeles: San Miguel, San Rafael y San Gabriel, adem\u00e1s del \u00c1ngel de la Guarda.<\/p>\n
A ambos lados del crucero encontramos las capillas del Ni\u00f1o Jes\u00fas y la Virgen del Rosario. La imagen del Ni\u00f1o Jes\u00fas es una obra del s. XVIII atribuida a Roque L\u00f3pez, disc\u00edpulo aventajado de Salzillo y escultor de amplia producci\u00f3n en tierras de Albacete.<\/p>\n
Frente a ella, la imagen de la Virgen del Rosario, Patrona de Caudete hasta 1621. La cr\u00f3nica Viciana en 1564 ya nos cita las siguientes ermitas en Caudete: Rosario, Gracia, Sta. Luc\u00eda, San Ant\u00f3n, San Sebasti\u00e1n y San Cristobal. Se tiene constancia de la existencia de dicha ermita del Rosario desde 1548 hasta 1865 (fechas de los libros de espiritualidad y libros de f\u00e1brica) Fuente: archivo de Sta. Catalina.<\/p>\n
Aunque dicha imagen es moderna, viste manto bordado en oro del s. XVII. El bordado tuvo que ser restaurado y adaptado a otra tela, ya que la original estaba deteriorada por el paso del tiempo.<\/p>\n
Barroca es tambi\u00e9n la Capilla de la Comuni\u00f3n, anexa al templo y las dos fachadas de la iglesia, la principal y la citada de la comuni\u00f3n, coronadas ambas con remates barrocos de perfil mixtil\u00edneo.<\/p>\n
En el camar\u00edn de Santa Catalina hallamos un precioso pavimento cer\u00e1mico de estilo rococ\u00f3, fechado entre 1790 y 1800.<\/p>\n
En la sacrist\u00eda encontramos un retrato de Juan El\u00edas G\u00f3mez de Ter\u00e1n, Obispo de Orihuela entre 1738 y 1758.<\/p>\n
El templo conserva, a su vez, algunas otras esculturas de origen barroco. En el altar mayor encontramos Santa Ana y San Cayetano, del s. XVIII.<\/p>\n
El gran presbiterio, de cabecera plana, alberga el altar neocl\u00e1sico, que preside Sta. Catalina, custodiada por S.Cayetano y Sta. Ana. En el \u00e1tico encontramos el escudo de Caudete sostenido por un \u00e1ngel y sobre \u00e9l al Arc\u00e1ngel San Miguel y, a ambos lados, San Pedro y San Pablo. En el primer piso: Sagrado coraz\u00f3n de Jes\u00fas, San Ram\u00f3n Nonato y San Jos\u00e9.<\/p>\n
Otro interesante detalle, esta vez en la capilla bautismal, es el inmenso mural pintado al fresco de Pedro Torres Catorelo en 1963, alusivo al bautismo de Cristo y que nos recibe en nuestra entrada al templo.<\/p>\n
En 1756 la torre exterior se corona con un nuevo campanario fabricado en siller\u00eda. De aquellos momentos data tambi\u00e9n el magn\u00edfico reloj de la torre, de 1750. El campanario, de 26 metros de altura, aloja 5 campanas de bronce, tres de ellas del s. XVIII.
\nTexto: Oficina Municipal de Turismo de Caudete.<\/p>\n
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